モンキー(MONKEY)-詳細レビュー
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モンキー（MONKEY）は、東京都・高田馬場に拠点を置く今泉紀夫氏が立ち上げたブランドで、“里山を気持ちよく走るための山バイク”という色が濃いのが特徴です
世界でも珍しいフルクロモリのDHバイクを製作する一方で、基本線はトレイルや裏山の走りを楽しむリジッド〜ハードテール寄りの発想にあります。派手なスペックより、路面との会話を優先するスタンスが伝わってきます
初代から引き継がれるベンドチューブは見た目の個性だけでなく、担ぎやすさやフレーム全体のしなり方に影響します。細かな段差で突き上げを丸め、タイヤが路面を追う時間を増やす方向に効くため、速度が上がりにくい里山で“安心して遊べる”乗り味につながります
とくに日本の裏山は、短い登り返しと連続コーナーが多く、重さや剛性の出し方が疲労に直結します。モンキーは剛性を上げ過ぎず、入力に対して素直にたわむ領域を残すことで、ラインを外しにくいバランスを狙っているように読み取れます
また、リジッド系のフレームはセッティングが乗り味の差になりやすく、タイヤ幅、空気圧、ステム長などの小さな変更が効きます。モンキーのような“素材感が分かる”フレームは、硬さで誤魔化さないぶん、好みの方向へ寄せる作業が楽しいタイプです
モンキーで特徴的とされるカセットスプロケットは、リヤハブに装着される多段ギヤを指し、8速〜11速が主流です。カセットテープのようにスプラインを合わせて差し込む構造からカセットと呼ばれます。シングルスピードの場合はスプロケット側にフリー機構が組み込まれているコグと、フリーを持たない固定ギヤ（フィクスド）タイプがあり、用途で選択が分かれます
街と山を両方走る人にとっては、変速の有無だけでなく、チェーンラインの出し方やテンショナーの使い方まで含めて“扱いやすさ”が決まります。モンキーは組み方の自由度が高いため、完成車の正解を押し付けず、乗り手の工夫を受け止める器があると言えます
総括すると、フレームワークの味と、速度より“乗り手の感覚”を大事にする味付けがモンキーらしさで、同じ型番でも組み方次第で表情が大きく変わるブランドです
クロモリフレームは錆びやすいという先入観がありますが、むしろ“手入れのしやすさ”が長所になることもあります。小傷や塗装の欠けを早めにケアすれば、長く付き合える素材で、使い込むほど味が出ます
里山での実用面では、ギヤ比の刻みより“乗り出しの軽さ”が効きます。変速を入れるならロー側の軽さを優先し、シングルなら登り返しで脚を残す比率を選ぶと、楽しく走れる時間が伸びます
また、ベンドチューブは担ぎやすさだけでなく、ボトル配置やバッグ類の収まりにも影響します。道具として山へ持ち込む人ほど、こうした日常の小さなストレスが減る点を評価しやすいでしょう
モンキーのフレームは、完成車のスペックで勝負するというより、使い手が場所と目的に合わせて組むことで価値が出ます。だからこそ、最初に“何をしたいか”を決めてからパーツを選ぶと、無駄なく気持ちよい一台に近づきます
最後に、モンキーを選ぶ人は“速さ”より“山に入る時間”を大切にすることが多いはずです。だからこそ、整備性や担ぎやすさといった周辺の使い勝手まで含めて評価すると、納得感が出やすいでしょう
＝＝＝【人気モデル 詳細インプレッション】＝＝＝＝
04H（2023年モデル）は、04Hは、跳びのトレイルから里山シングルトラックまで幅広く遊べる設計で、シングルでゆったり流す組み方にも、変速機を入れてキレを出す組み方にも対応します。フレームの反応が過敏になり過ぎないため、根っこや小石でハンドルを取られても立て直しやすく、疲れが溜まる後半でもフォームが崩れにくいのが強みです。04Hはまずタイヤの空気圧を低めから探ると、根っこ区間での“逃げない感”が出しやすいです。バー幅は狭すぎても広すぎても癖が出るので、04Hでは森の狭いラインを想定して“抜ける幅”を基準に決めると合います。
B-4（2024年モデル）は、B-4は、柔らかさを重視したチュービングで、トレイルをのんびり走って楽しみたい層に向くモデルです。前三角には肩に当たっても痛くなりにくいラウンド形状のパイプが設けられているため、担ぎが混じるルートでも気持ちが切れにくく、押し歩きから再スタートする場面でも扱いが素直です。B-4は担ぎが多い人ほど、サドルの角度と肩当たりの位置関係を詰めると疲れ方が変わります。B-4は手の疲れが出やすい人ほど、グリップの太さと素材を変えるだけで走行後の感覚が変わります。
98SH（2025年モデル）は、98SHは、日本の裏山に合わせたチュービングを狙ったモデルで、抜群の接地感と軽い踏み心地の両立が語られます。スピードを出して押し切るより、低〜中速でタイヤが逃げない感触を作りやすく、コーナーで荷重をかけてもズルッと行きにくいのが魅力です。リジッドの“手応え”を濃く味わいたい人に向きます。98SHはグリップ力が乗り味に直結するので、ブロックパターンの違いで試すとキャラクターが掴めます。98SHは低速での切り返しが多いぶん、短めステムで操作を近くするとライン取りが楽になります。
98ST プロト(98ST-PROTO)（2022年モデル）は、98ST プロトは、98SHと同じジオメトリーを土台にしつつ、国内ロウ付け溶接ではなくTIG溶接の生産方法に切り替えてコストを抑えた派生モデルです。溶接部の作り方が変わることで、同系統でもシャキッとした反応になりやすく、加速の立ち上がりを軽快に感じたい人に合います。価格面で手を伸ばしやすいのもポイントです。98ST プロトは反応が出やすい分、バー幅を広げ過ぎない方がコーナーで暴れにくく、扱いが安定します。98ST プロトは踏み出しが軽いので、ペダルの食いつきとバー角度を合わせて“無駄な力”を減らすと気持ちよく走れます。
06H（2026年モデル）は、06Hは、ベンドチューブの伝統を活かしながら、里山の連続コーナーでの切り返しと、短い登り返しでの押し上げの両方を意識した発展形として位置づけられます。前後剛性を上げ過ぎずにタイヤの当たりを残すことで、低速域でもラインを作りやすいのが狙い。長時間のトレイルでも手首や肩に負担が残りにくい方向で組み立てやすいモデルです。06Hは登り返しで脚を残すために、ギヤ比を軽めに振って回転で登る組み方が相性の良い方向です。06Hは回転で登る設定が似合うので、手元は軽い操作感にして登り返しの姿勢を崩さないようにすると安定します。
今回の5機種は代表例で、モンキーにはほかにも味の違うモデルが揃っています。実際のオーナーが語る乗り味や組み合わせの工夫は、下の掲載リンクからまとめて追えます。
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